Aerosole und Viren, isolierte Krankenhäuser und Impfkampagnen, Partys als Super-Spreader-Events und Leugner von Ansteckungsgefahren ... Irritierend vertraut lesen sich in unserer Corona-Gegenwart die Szenen aus Steffen Kopetzkys Roman Monschau (Rowohlt Verlag), der vom Ausbruch einer Pockenepidemie 1962 im Landkreis Monschau in der Eifel erzählt. Brandaktuell und brisant sind auch die Fragen nach den behördlichen Fehlern im Pandemie-Management und den starken Wirtschaftsinteressen, weigert sich doch der von alten Seilschaften aus der NS-Zeit profitierende Chef der Monschauer Rither-Werke, die florierende Produktion der in die ganze Welt exportierten Hochöfen herunterzufahren und die Infizierten in Quarantäne zu schicken. Entlang der auf wahren Ereignissen basierenden Geschichte um die Bekämpfung der hochansteckenden Seuche durch den bekannten Dermatologen Günter Stüttgen erzählt der Roman auch von einer Liebe im Ausnahmezustand, die zwischen dem kurzfristig als Betriebsarzt eingestellten griechischen Medizinstudenten Nikolaos Spyridakis und Vera aufblüht, der schwerreichen Alleinerbin der Rither-Fabrik.